Herold

Steinkjer kommunes vedtatte budsjett for 2026 er stramt og krever tøffe prioriteringer. Men det er også ansvarlig. Det bygger på faktiske utfordringer og muligheter, og er ikke minst forankret i en bred politisk forståelse av hva kommunen trenger akkurat nå.

Budsjettprosessen er tuftet på bred involvering. Alle hovedutvalg og rådgivende organ gir sine innspill før formannskapet legger fram sin innstilling til kommunestyret. Det vedtatte budsjettet er derfor resultatet av en gjennomarbeidet prosess som balanserer faglige vurderinger og politiske prioriteringer. Det er gjort helhetlige vurderinger som spenner fra oppvekst og helse til kultur, teknisk sektor og økonomistyring.

Senterpartiet, som er i mindretall i kommunestyret denne perioden, valgte å gå sammen med Arbeiderpartiet og andre ansvarlige partier for å sikre et budsjett som var solid forankret i kommunens faktiske økonomi. Senterpartiets valg var et tydelig signal: For Steinkjer er realismen viktigere enn symbolikken og samarbeid viktigere enn særstandpunkter. Kommunen står overfor utfordringer som krever styring, ikke spill. At Senterpartiet valgte å bidra til et bredt budsjettforlik er bra for å sikre trygghet og forutsigbarhet for innbyggerne, næringslivet. lokalsamfunnene og kommunens ansatte.

Når politiske aktører evner å samle seg om helhetlige løsninger, står kommunen også bedre rustet for nødvendig omstilling for å møte framtidas krav.

Frivilligheten er en kraft kommunen må samarbeide med, ikke bare lene seg på.

En av de største mulighetene vi i Steinkjer har, er styrkingen av samarbeidet med frivilligheten og lokalsamfunnene. Steinkjer var første kommune i landet til å utvikle og ta i bruk bolystteam-modellen som måte å utvide utviklingskapasiteten i kommunen på – gjennom et systematisk samspill mellom kommunen og innbyggerne for å få til mer sammen i hver grend og kommunedel.

I 2023 inngikk kommunen samarbeidsavtaler med frivilligheten i lokalsamfunnene. Formålet med avtalen er å styrke samarbeid og samskaping mellom innbyggerne, folkevalgte og administrasjon i Steinkjer kommune gjennom å jobbe for en bærekraftig samfunnsutvikling i hele kommunen. Det skal styrke Steinkjer sin attraktivitet, styrke utviklingskraften og bidra til en varm og inkluderende kommune.

Frivilligheten skal og kan ikke kompensere for urealistiske kutt i kommunale tjenester, men skaper merverdi til de tjenestetilbudene kommunen skal gi. For eksempel gjennom et samarbeid med frivilligsentralene om å få til en ordning med trygghetsverter i nye botilbud i grendene.

Senterpartiet ønsker et enda tettere samspill mellom kommunen, frivilligheten og næringslivet i hele Steinkjer, fordi vi tror at det vil gi de beste løsningene for steinkjersamfunnet. Derfor har vi også i budsjettarbeidet vært pådrivere for et enda mer forpliktende partnerskap om inkludering, trivsel og lokal verdiskaping. Vi ønsker også å fjerne unødvendige begrensninger som hindrer samskaping mellom kommunen, frivilligheten og private aktører. Dette er nå vedtatt politikk.

Det er også vedtatt at det skal utarbeides en plan for hvordan kommunen kan være en aktiv tilrettelegger og partner i samskapingsprosesser. Budsjettvedtaket slår videre fast at kommunen etablerer ordningen Trygghetsverter i samarbeid med frivilligsentralene, til å begynne med i Beitstad, Stod og Kvam og at dette søkes finansiert gjennom midler fra kommunens NTE-utbytte,

Som i enhver budsjettprosess presenteres alternative løsninger. Det er både riktig og viktig for demokratiet. Problemet oppstår når forslagene ikke forholder seg til den økonomiske virkeligheten Steinkjer faktisk står i.

I en kommune som møter demografiske endringer, strengere krav til tjenestekvalitet og pressede rammebetingelser – slik økonomiplanen beskriver – krever ansvarlige prioriteringer at man bygger på reelle inntekter og realistiske omstillingsmuligheter.

Mindretallets alternative forslag tenderte mot tre uheldige grep:

• Overoptimistiske effektivitetskrav, uten grunnlag i tjenestenes faktiske kapasitet
• Urealistiske inntektsforventninger, uten dokumentasjon
• Underfinansierte nye satsinger, som ikke er gjennomførbare innenfor dagens økonomi

I møte med kommunens reelle utfordringsbilde fremstår slike forslag mer som politiske markeringer enn som styringsdugelige budsjettalternativer.

Det vedtatte budsjettet for 2026 er stramt, og det er krevende. Men det er også ansvarlig og mulighetsorientert. Det tar høyde for faktiske utfordringer, bygger på faglig kvalitet og er forankret i en bred politisk forståelse av hva kommunen trenger akkurat nå.

At Senterpartiet valgte samarbeid framfor markeringer, og gikk inn i et realistisk budsjettforlik sammen med Arbeiderpartiet og andre partier, var avgjørende. Det ga kommunen et styringsdyktig budsjett – og det ga innbyggerne et tydelig signal: Her settes Steinkjer først.

Slike valg styrker lokaldemokratiet. Og de gir Steinkjer den stabiliteten som trengs for å skape gode tjenester, styrke fellesskapet og løfte fram samarbeidet med frivilligheten som en av kommunens viktigste utviklingsressurser.