Herold

Disse bøkene kan du lese nå for å forstå litt mer av verden.

Under World Economic Forum i Davos i januar, holdt Canadas statsminister Mark Carney en tale som høstet stående applaus og fikk mye oppmerksomhet. Han erklærte den USA-ledede verdensordenen for «død», og inviterte til tettere samarbeid mellom Canada og Norden.

Forholdet mellom USA, Canada, Europa og resten av verden er spent.

Hva slags bøker kan vi lese nå, for å forstå mer av den nye verdensordenen?

Det spørsmålet stilte vi ekspertene.

- Sterke motkrefter

Jonas Bals (48) er historiker, politisk rådgiver, fagforeningsmann og forfatter. Han har skrevet flere bøker om blant annet politikk og fascisme, og er i disse dager aktuell med en forkorta utgave av to bøker han har skrevet om antifascismens historie, med tittelen «Vår kamp fortsetter. Fascismens og antifascismens historie fra 1920-årene til i dag».

Her er hans bokanbefalinger:

1. John Ganz: «When The Clock Broke. Con Men, Conspiracists, and how America Cracked up in the Early 1990s».

- Ganz gir en utmerket innføring i de siste 50 årenes utvikling i Det republikanske partiets høyrefløy, og gjør det blant annet forståelig hvordan statsskeptiske libertarianere og fromme kristne så lett har tatt steget over i fascismen.

1. Rachel Maddow: «Prequel: An American Fight Against Fascism».

- Maddow er en skarpsynt kritiker av dagens MAGA-bevegelse, og mye av skarpsynet skyldes hennes evne til å se dype historiske mønstre. I denne boka tas vi tilbake til åra rundt andre verdenskrig, og får se hvordan amerikanske antifascister måtte bekjempe sterke motkrefter i USA for at landet havnet på rett side av historien, skriver Bals.

1. Benjamin Teitelbaum: «War for Eternity. The Return of Traditionalism and the Rise of the Populist Right».

- Teitelbaum gir oss både geografisk og historisk kontekst for å forstå de ideologiske driverne som ligger bak ytre høyre ikke bare i USA, men også i naboland som Sverige og Russland, skriver han.

- Skremmende

Marie Simonsen (63) er kommentator i Dagbladet, og har dekket amerikansk politikk i en årrekke.

Her er hennes bokanbefalinger:

1. Anne Applebaum: «Autocracy Inc»

- Follow the money! En skremmende bok om en ny verdensorden, hvor autoritære ledere over hele verden bruker makt og politikk til å tjene egne personlige interesser og berike seg selv. Den kjente historikeren Anne Applebaums bok, som i praksis er et langt essay, kom ut før Donald Trump økte formuen sin med tre milliarder dollar i løpet av det første året i sin andre periode i Det hvite hus. Hvis Trump hadde lest bøker, ville den ligget på nattbordet som en manual for diktatorer.

1. Hilde Restad: «USA - en nekrolog?»

- Hilde Restad er en av de norske «USA-ekspertene» jeg har størst tillit til og glede av å høre på. Hun har skrevet glimrende om amerikansk politisk historie i «Det amerikanske paradokset». Dette er en mer personlig og lettlest bok om det amerikanske demokratiets tilbakegang, republikanernes radikalisering under Trump, demokratenes venstrevridning og hva indre strid betyr for USAs rolle som leder av den frie verden. Med eller uten spørsmålstegn, USA er forandret for alltid, og Restad forteller hvordan det skjedde og peker på veien videre.

1. Ketil Raknes: «Hvit makt - USAs rasistiske historie»

Hvis du skal forstå USA, Maga og Trumps fremmarsj, hjelper det å vite hvor dypt rasismen fortsatt preger og splitter amerikanere. Raknes skriver lettfattelig og personlig om den mørke historien som USA ennå ikke har tatt et fundamentalt oppgjør med. Valget av Barack Obama, den første svarte presidenten, var ikke et synlig bevis på at det flerkulturelle demokratiet hadde lyktes, slik også Raknes håpet. Det var tvert imot begynnelsen på Trump og en ny fremvekst av hvit nasjonalisme. Mange nordmenn er blinde for rasismen som gjennomsyrer USA. Raknes' bok åpner øynene.

Epstein-bonus: Hvis du skal lese én bok om Jeffrey Epstein, velg den rystende biografien til Virginia Giuffre, utgitt etter hennes selvmord i april 2025. Giuffre var den første av Epsteins ofre som sto fram med fullt navn, og i boka forteller hun hvordan hun og andre jenter ble lokket inn i Epsteins perverse verden, hvor de ble misbrukt og torturert av rike og mektige menn i årevis uten at noen grep inn.

- Maktsyke ledere

Peter Frølich (38) er stortingspolitiker for Høyre, og er medlem av Stortingets utenriks- og forsvarskomité. I oktober 2022 var han en av dem som startet den frivillige organisasjonen Fritt Ukraina, som samler inn utstyr til ukrainske styrker.

Her er hans bokanbefalinger:

1. Michael McFaul: «Autocrats vs Democrats».

- McFaul (tidligere ambassadør til Moskva og nåværende professor ved Stanford) presenterer et veikart for hvordan USA og Vesten kan overvinne de fremvoksende tyranniene. Dette er en god bok for alle oss som - tross all elendighet - tror at demokratiene har en iboende styrke som autoritære regimer aldri kan matche.

2: Ron Chernow: «Alexander Hamilton».

- Denne anbefaler jeg mest for å forstå USAs tilblivelse; forstå de ekstraordinære menneskene som en gang bygget USA - på hvilke prinsipper, og hvilke revolusjonerende idealer som drev dem. Boka viser blant annet hvordan fremsynte grunnlovsfedre forutså at institusjonene ville kunne bli utfordret av maktsyke ledere i framtida. Jeg tror også at arven fra Hamilton og de andre grunnlovsfedrene er noe som kan få USA til å gjenfinne seg selv.

Eksempel: Hamilton advarte mot presidenter som Trump i «The Federalist Papers» - som fortsatt anses som gjeldende rettskilde ved tolkning av grunnloven. Han advarte feks mot at presidenter ikke burde ha stor kontroll over handelspolitikken, fordi den kunne brukes til å berike dem personlig. Dette kan få direkte betydning når Høyesterett nå skal avgjøre om han har overskredet sine fullmakter og tatt makt som bør ligge i Kongressen.

3: Timothy Snyder: «Om tyranni - 20 ting vi kan lære av det 20. århundre».

Denne inspirerte meg til å starte Fritt Ukraina. Lettlest og veldig «to-the-point» om hvordan hver og en av oss kan oppdage og motvirke autoritære krefter. Det er beskrivende - og urovekkende - at forfatteren selv har dratt fra USA som en konsekvens av autoritære trekk i samfunnsutviklingen der.

- En av de første som advarte

Bård Larsen (62) er historiker i tankesmia Civita. Han har skrevet flere bøker om politikk og og demokrati, blant annet boka «Demokrati i trøbbel: et essay om hvordan og hvorfor demokratier kan gå i stykker» som kom i 2018.

Her er hans bokanbefalinger:

1. Philip Roth: «Konspirasjonen mot Amerika».

- Hva om USA havnet på nazistenes side under andre verdenskrig? I Philip Roths roman stiller flygerhelten og fascisten Charles Lindbergh opp som presidentkandidat for republikanerne i 1940. Og han vinner. Roth forteller, gjennom kontrafaktiske framstillinger av sin egen jødiske familie, hvordan antisemittisme, rasisme og fascisme gnager seg inn i det amerikanske sivilsamfunnet og legger veien åpen for demontering av den liberale orden og – slik tittelen fastslår – det virkelige Amerika.

1. Eric D Weitz: «Weimar Germany. Promise and Tragedy».

- Historikeren Weitz gir en mer kulturorientert framstilling av Weimars vekst og sammenbrudd enn det vi er vant til. Han viser hvordan motstand mot nye kunstutrykk, dans, teater og musikk, liberalt byliv, «hedonisme» og kvinnefrigjøring sto sentralt i fascistenes og de nasjonalkonservatives forakt for demokratiet.

1. Robert Kagan: «Rebellion: How Antiliberalism Is Tearing America Apart Again».

- Republikaneren Kagan var en av de første som advarte mot radikaliseringen av partiet. Han sporer røttene langt tilbake i tid. Hans hovedpåstand er at Trumps hatske utfall mot andre grupper, rasismen, hans åpenbare forakt for svakhet, er en vesentlig driver for framgangen hans.