Herold

Allerede i 2019 ble Utenriksdepartementet varslet om Jeffrey Epsteins forhold til organisasjonen til den norske toppdiplomaten Terje Rød-Larsen, melder Filter Nyheter.

Kort fortalt

• Utenriksdepartementet mottok i 2019 et varsel om Jeffrey Epsteins forbindelse til Terje Rød-Larsens tenketank IPI.
• Varslet ble sendt videre til Riksadvokaten og deretter til statsadvokaten i New York.
• Ine Eriksen Søreide bekreftet at hun som utenriksminister ble informert om varselet.
• IPI mottok betydelig økonomisk støtte fra både UD og Epstein-relaterte stiftelser, noe som nå granskes.

Sammendraget er laget av ChatGPT og godkjent av Dagbladet.

NEW YORK/OSLO (Dagbladet): I 2019 fikk Utenriksdepartementet (UD) et varsel om den dømte seksualtforbryteren Jeffrey Epstein og tenketanken International Peace Institute (IPI), som da ble drevet av toppdiplomaten Terje Rød-Larsen.

Det bekrefter Høyre-politiker Ine Eriksen Søreide overfor Filter Nyheter fredag kveld. Hun var utenriksminister da varselet kom inn.

- I desember 2019 videresendte UD et varsel knyttet til IPI til Riksadvokaten, slik at det kunne inngå i en eventuell etterforskning. Jeg ble gjort kjent med at varselet ble sendt, sier Søreide i en uttalelse til Filter Nyheter gjennom Høyres kommunikasjonssjef Cato Husabø Fossen.

Varsel fra ansatt

Dagbladet kontaktet Søreide via Fossen for blant annet å spørre om hvorfor hun ikke har informert om varselet tidligere, og hva hun gjorde av habilitetsvurderinger da varselet kom ettersom hun er nær venn av Rød-Larsens ektefelle, Mona Juul. Hun har foreløpig ikke besvart Dagbladets henvendelse.

Dagbladet har også forsøkt å kontakte nåværende utenriksminister Espen Barth Eide (Ap) om varselet. Han har foreløpig ikke svart på dette.

Ifølge notatet fra UD var det en ansatt i UD som ble informert av en som på et tidligere tidspunkt jobbet ved IPI. Vedkommende skal flere ganger ha blitt bedt om å ta seg av svært kortvarige praktikanter fra Øst-Europa.

- Disse praktikantene var alle unge, vakre kvinner uten den påkrevde utdanningen for å jobbe i tankesmia. De hadde en kort periode i IPI, der de også besøkte FN-bygningen for å bli tatt bilder av. Disse bildene ble sendt til herr Epstein, heter det i notatet.

Sendt til etterforskere

Varselet ser ut til å ha kommet i etterkant da flere detaljer rundt Epstein ble offentlig kjent i 2019. Epstein selv ble funnet død i en varetektscelle i New York sommeren 2019 kort tid etter at han var blitt pågrepet og siktet for nye lovbrudd.

Varselet ble også sett på som så alvorlig at det ble sendt til Riksadvokaten. Riksadvokaten sendte det så videre til statsadvokaten i Southern District of New York, som ledet etterforskningen av Epstein-saken.

Varselet ble sett på som så alvorlig at UD til slutt sendte et notat om det til Riksadvokaten, som i desember 2019 viderebrakte det til etterforskningsledelsen i Epstein-saken hos statsadvokatembetet Southern District of New York i USA, som takket for tipset.

- Det er uproblematisk at det ble varslet og sjekket ut fra FBI sin side uten noen reaksjoner. Hvem hos norske myndigheter som var involvert, er uten betydning for min klient, sier Rød-Larsens advokat, John Christian Elden, til Filter Nyheter.

Han opplyste tidligere fredag i en uttalelse at Rød-Larsen selv er alvorlig syk og at oppfølgingen av saken må skje i et tempo som helsetilstanden tillater. Rød-Larsen har tidligere beklaget forholdet til Epstein.

Søreide er på sin side en nær venninne av ambassadør Mona Juul, som også er gift med Rød-Larsen. Dagens Næringsliv problematiserte dette forholdet i 2020.

- Min relasjon til Mona Juul er godt kjent, og jeg har derfor fra tidligere erklært at jeg er inhabil eller nær grensen for inhabilitet i saker knyttet til personalsaker som angår Juul, sa Søreide til avisa den gangen.

Imidlertid behandlet hun som utenriksminister flere saker knyttet til Rød-Larsen.

Ifølge Filter Nyheter er notatet om IPI først offentliggjort nå i den nyeste runden med Epstein-dokumenter.

Støtter gransking

Tidligere fredag uttalte Søreide at hun støtter de pågående granskningene av nordmennenes befatning med Epstein.

- Det er mange som må svare bedre for sin kontakt med Jeffrey Epstein. At Økokrim har åpnet etterforskning mot tidligere statsminister Jagland understreker alvoret i en av sakene. Felles for mange av dem som er omtalt den siste uken, er at de ikke snakket sant ved første anledning. Det svekker tilliten ytterligere, sa Søreide til TV 2.

Gjennom en årrekke fram til 2018 mottok IPI til sammen 130 millioner kroner i støtte fra Utenriksdepartementet. Utenriksminister Espen Barth Eide (Ap) sa tidligere denne uka til DN at denne støtten nå skal gjennomgås.

Også Epstein ga pengestøtte til IPI. Tankesmia opplyste til DN i 2020 at de til sammen hadde mottatt 650.000 dollar fra stiftelser tilknyttet Epstein.