Herold

Kongsberg står i en krevende økonomisk situasjon. Når alt oppleves viktig, hvordan prioriterer vi mellom barn, skole, helse og omsorg?

Lp-debatten vignett (øverst i alle debattinnlegg)

I går behandlet formannskapet årsbudsjettet for kommunen. Kongsberg står i en svært krevende økonomisk situasjon. Over mange år har vi bygget opp stor gjeld, samtidig som vi har fått betydelig færre barn og flere eldre. Det betyr at ressursene dreies fra skole til eldreomsorg. Samtidig er sannheten at det kuttes overalt i kommunen.

Det er lett å havne i en diskusjon om hvem som skal få mest. Barn eller eldre, skole eller helse. Vi må ikke la oss rive med i en kamp som setter innbyggergrupper opp mot hverandre. Vi er én kommune, med ett felles oppdrag: å gi alle innbyggerne et godt og trygt tjenestetilbud.

Vi står i krevende prioriteringer. Vi må tilpasse ressursene dit behovene er størst. Det høres enkelt ut, men hva gjør vi når behovene er store overalt? I mange år har vi hørt det: Vi blir flere eldre. Nå er det ikke lenger en fremtidig utfordring, vi står midt i den. Behovene innen helse har økt år for år, mens tilpasningene i budsjettene har uteblitt. Nå ser vi en endring og en dreining av ressursene der behovene øker mest. Men det får konsekvenser. Når vi styrker ett område, må vi redusere et annet.

Utdanningsforbundet peker på behov som er viktig for dem, at de opplever en underfinansiering og ønsker mer penger inn i oppvekst. Ut fra deres perspektiv er det forståelig. Samtidig vokser behovet i helse og mestring, og Sykepleierforbundet peker fra sin side på at vi nå først ser tegn til et mer realistisk budsjett for sin sektor.

Helse og mestring er heller ikke skjermet for innsparinger i årene som kommer. For selv om rammene øker, øker behovene enda mer. Dette illustrerer godt de krevende prioriteringene vi som samfunn må ta, og hvor vi som politikere er gitt et mandat til å foreta disse vanskelige valgene.

Så hva gjør vi? Skal vi verne om barna eller de eldste blant oss? Skal vi prioritere økende behov i skolen, eller sikre verdig omsorg for de som trenger det mest?

Vi må forholde oss til rammene vi har. Selv om de ikke øker i takt med behovene. Virkeligheten er alt annet enn enkel, og vi står midt i utfordringen nå. Vi må ta grep sammen for å sikre både barn og eldre.

For å prioritere klokt når alt oppleves viktig. Og dette klarer vi bare hvis vi står sammen, viser respekt for hverandres perspektiver og finner løsninger i fellesskap. Det er slik vi bygger tillit og det er slik vi tar ansvar for Kongsberg som helhet.