Herold

Bill Gates angrer på vennskapet med Jeffrey Epstein, men benekter påstander etter at navnet hans dukket opp i Epstein-filene.

Milliardæren Bill Gates navn dukker opp en rekke ganger i Epstein-filene som ble offentliggjort fredag forrige uke.

Blant dokumentene som nevner Bill Gates hevdes det blant annet at Microsoft-grunnleggeren ble smittet av en seksuelt overførbar sykdom, og prøvde å skjule det for sin daværende kone.

Det framkommer i to e-poster sendt i 2013 fra Jeffrey Epstein til en ukjent email-konto.

I et nytt intervju med australske 9 News, benekter Gates påstandene.

- Jeffrey må ha skrevet en e-post til seg selv. Den e-posten ble aldri sendt. Den er falsk, sier Gates i intervjuet.

- Jeg vet ikke hva han tenkte på. Prøvde han å angripe meg på noen måte?

Angrer

Gates understreker at han angrer på det vennskapelige forholdet til nå avdøde Jeffrey Epstein. Finansmannen Epstein var anklaget for en rekke seksuelle overgrep mot mindreårige jenter, da han tok sitt eget liv i et fengsel i New York i 2019.

- Jeg angrer på hvert minutt jeg tilbragte med ham, og jeg ber om unnskyldning for at jeg gjorde det, sier milliardæren i intervjuet.

Gates sier at han møtte Epstein i 2011, tre år etter at sistnevnte ble dømt til fengsel i 2008. Ifølge Gates spiste de middag sammen flere ganger de påfølgende tre åra fra 2011.

Han fastholder at han aldri har besøkt Epsteins beryktede private øy Little Saint James, og heller ikke har hatt forhold til kvinner de møtte. Gates sier han var dum som tilbragte tid med Epstein, men at han aldri deltok i kritikkverdig oppførsel.

- Handlet ikke om kvinner

Microsoft-gründer Gates har tidligere uttalt seg om forholdet til Epstein i et intervju med Fredrik Skavlan i SVTs «Skavlan & Sverige».

- Jeg møtte ham fordi han var venn med mange rike mennesker. Det handlet ikke om kvinner, han tilbragte tid med mange rike mennesker, sa Gates i intervjuet med Skavlan.

- Jeg reiser over alt for å samle inn penger til global helse, men det viste seg å være bortkastet. Så jeg endte opp med å føle meg dum som tilbragte tid med ham.

- Ferdig med dritten

Tidligere onsdag ble det kjent at Gates' ekskone, Melinda French Gates, kommenterte dokumentfunnene om eksmannen i en ny podkast fra NPR. Hun sier at det vekker vonde minner.

- Det var en smertefull tid i ekteskapet mitt, uttaler French Gates i kjølvannet av frigjørelsen av dokumentene.

Bill Gates og Melinda French Gates skilte seg i 2021 etter et 27 år langt ekteskap. De har tre barn sammen.

Hun oppfordret alle som nevnes i filene, deriblant sin tidligere ektemann, om å svare for seg.

- Jeg er så glad jeg er ferdig med all den «dritten», sier hun.

Bill Gates har tidligere innrømmet, etter bruddet med kona, at han hadde hatt en affære med Microsoft-ansatt i 2019. Han har imidlertid ingen overgrepsanklager rettet mot seg fra noen av Epstein-ofrene.

Jeffrey Epstein ble dømt for hallikvirksomhet, blant annet av en person under 18 år, i 2008. I 2019 ble han pågrepet igjen, siktet for å ha betalt mindreårige jenter for massasje, seksuelt misbruk og sexhandel.

Han ble funnet død på fengselscella si samme år.