Herold

Ukrainske myndigheter retter skarp kritikk mot Fifa-president Gianni Infantino etter at han åpnet for Russlands retur til internasjonal fotball.

I et intervju med Sky-programmet « The World », publisert mandag, fortalte Fifa-president Infantino at han er klar for å slippe Russland inn i varmen igjen.

- Det må vi. Definitivt. Denne utestengelsen har ikke oppnådd noe. Den har bare skapt mer frustrasjon og hat, fortalte den omstridte Fifa-presidenten.

Det får ukrainske styresmakter til å reagere kraftig.

- Gianni Infantinos ord fremstår som ansvarsløse. De kobler fotballen fra virkeligheten der barn blir drept, sier Ukrainas idrettsminister Matvii Bidnyi på X og kommer med klar tale:

- Så lenge Russland fortsetter å drepe ukrainere og politisere idretten, har ikke deres flagg og nasjonale symboler noen plass hos dem som respekterer verdier som rettferdighet, integritet og fair play.

Ønskes velkommen

Det internasjonale fotballforbundet (Fifa) og Det europeiske fotballforbundet (Uefa) bestemte i 2022 at alle russiske lag skulle utestenges fra internasjonal fotball. Det skjedde etter invasjonen i Ukraina.

Infantinos uttalelser om å slippe Russland inn igjen i verdensfotballen blir godt tatt i mot i Kreml.

- Vi har sett disse uttalelsene og ønsker dem velkommen. Det er på høy tid. Våre fotballspillere og landslag må få tilbake sine rettigheter. Vi håper at før eller siden vil disse diskusjonene skje hos Fifa, sier talsmann Dmitrij Peskov ifølge nyhetsbyrået AFP.

Samtidig som Infantino åpnet for å la Russland få lov å delta i internasjonal fotball igjen, var han klar på at det vil være feil å utestenge Israel som følge av krigen i Gaza.

Infantino fortalte i tillegg at han mener Fifa burde endre reglene sine for å hindre utestengelser av land.

- Vi burde aldri nekte et land å spille fotball som følge av beslutninger tatt fra deres politiske ledere. Noen må holde disse forbindelsene åpne, sa Infantino.

Sammenligner med OL i Berlin

Idrett har ofte blitt brukt som politisk verktøy. En av de mest beryktede tilfellene av dette var sommerlekene i 1936 i Berlin, som ble brukt i det voldsomme propagandaapparatet til Adolf Hitlers regime.

Ukrainas utenriksminister Andrij Sybiha trekker sammenligninger med OL i 1936 i sine uttalelser på X om Infantinos ønske.

- 679 ukrainske jenter og gutter kommer aldri til å kunne spille fotball igjen. Russland drepte dem og fortsetter å drepe flere, mens stemmer preget av moralsk forfall foreslår å oppheve utestengelsen, til tross for at Russland nekter å avslutte sin krig.

- Framtidige generasjoner vil se på dette som en skam som minner om OL i 1936.