Herold

Aksel Lund Svindal (43) ville takke nei til jobben, men samtalen med Lindsey Vonn (41) fikk tankene til å svirre. «Vi får se», svarer han om framtida.

- Først var det litt småprat og så bare «bang». Rett på sak. Jeg ble litt satt ut og så ikke den komme, sier Svindal til Dagbladet.

I starten av påsketuren på Kvitfjell ringte telefonen. Svindal hadde akkurat vært på skitur og skulle bruke kvelden på å slappe av sammen med faren.

Det var Lindsey Vonn som slo på tråden.

De to alpinlegendene har vært venner i en årrekke, men akkurat denne gangen ble småprat og «takk for sist» lagt til side: Den amerikanske superstjerna ville ha Svindal som sin nye trener.

Samtalen - og det den ledet til - skulle snu opp ned på mye.

Det som etter hvert har utviklet seg til drømmesamarbeid ett år seniere - med to verdenscupseire og en rekke pallplasser for 41-åringen - var først helt uaktuelt.

Svindal ville takke nei.

- Magefølelsen med en gang sa nei. Jeg hadde hverken lyst eller anledning til å begynne å reise rundt. Jeg har familie og andre forpliktelser jobbmessig. Jeg tenkte at det var vanskelig å få til.

I comebacket forrige sesong var resultatene svært varierende for Vonn. Hun ville - og tilsynelatende trengte - hjelp av en gammel kjenning.

- Hun hadde ringt meg tidligere på vinteren og spurt hva jeg tenkte, men da var jeg litt forsiktig. Man skal være forsiktig med å gi råd før man har gitt det en ordentlig analyse.

Lindsey Vonn

Født: 18. oktober 1984, USA.

Disipliner: Utfor og Super-G.

Verdenscupseiere: 84 verdenscupseiere, 4 sammenlagt.

Mesterskap: OL: 3 medaljer (1 gull, 2 bronse) .

VM: 8 medaljer (2 gull).

Aktuell: Gullfavoritt til utforen i OL.

Svindal forteller at han på det tidspunktet ikke hadde god nok kjennskap til snøtypen de hadde kjørt på i ulike konkurranser - eller visste nok om utstyret til Vonn.

- Så begynte jeg å se på video. Da fikk jeg mer lyst til å bli med. Jeg kunne se at resultatene løy litt - at det ikke trengte å være så langt unna. Det var veldig ulikt henne å tidvis være så langt bak og så ustabil. Da fikk jeg lyst til å bli med.

Etter en prat på hjemmebane med forloveden og friidrettsstjerna Amalie Iuel, åpnet muligheten seg for Svindals første trenerjobb. Paret fikk en sønn sammen i 2023.

Planen var å hjelpe til i forsesongen. Så ble det forlenget til OL - og nå ut sesongen.

- Det ballet på seg, så det blir vinteren ut nå. Først skulle hun kjøre frem til OL, og så ferdig. Siden det går så bra nå, vil hun kjøre ut vinteren.

PS: Dette intervjuet ble gjort før Vonn falt og havnet i sikkerhetsnettet under utforrennet i Crans Montana fredag. Stjerna kjørte ned bakken og ble etter hvert fraktet til sykehus for undersøkelser. Hun har uttalt i etterkant at hun fortsatt har et håp om å rekke OL.

Det kan du lese mer om her:

- Når bestemte hun seg for å fortsette ut vinteren?

- Det merket jeg allerede før jul. Da hun var på pallen i mange renn, så begynte jeg å merke ganske raskt at det ikke bare var OL som gjaldt lenger. Da hadde hun lyst til å kjøre alle verdenscuprennene, svarer Svindal.

I løpet av sesongen har Vonn to utforseire i verdenscupen - i henholdsvis St. Moritz og Zauchensee - og leder sammenlagt i utforcupen.

- Vi må spole litt tilbake. Du ville si nei til jobben? Hvorfor?

- Jeg har ikke sett for meg å være trener på noe måte. Jeg har ikke hatt det i tankene. Det er ingen som har spurt heller. Det er veldig annerledes når noen spør, og hun spurte på en smart måte. Vi kjenner hverandre ganske godt, og hun var ganske tydelig på hvorfor jeg kunne bidra og hva jeg kunne bidra med.

- Da blir det veldig konkret og du begynner å tenke selv. Så blir du litt smigret når noen andre som har såpass stor peiling på alpint ringer deg og er veldig konkret på hvorfor de ønsker hjelp og hvorfor de tror du kan bidra. Da får du noen tanker i hodet, som jeg ikke hadde. Jeg hadde aldri kommet på de tankene selv og ringte henne og sagt «jeg tror du trenger at jeg hjelper deg». Det hadde aldri skjedd. Jeg er veldig takknemlig for at hun ringte, fortsetter 43-åringen.

Se dette innlegget på Instagram Et innlegg delt av Aksel Lund Svindal (@asvindal)

- Er det aktuelt at hun fortsetter etter sesongen?

- Det er det ingenting som tyder på. Det ville vært veldig overraskende for min del. Det har jeg ikke tenkt på, for å være helt ærlig. Det er noen andre som har spurt i det siste faktisk, men jeg har ikke spurt henne direkte, for det har aldri vært en del av planen. Når andre har spurt om det, så har hun svart at det er helt uaktuelt.

Den norske alpinlegenden forteller at de to har veldig forskjellige personligheter, som utfyller hverandre.

Svindal beskriver seg som analytisk og faktaorientert, mens han mener Vonn har en veldig god gjennomføringsevne. I tillegg tror han Vonns villighet til å ha en som stiller kritiske spørsmål - og ikke er en «ja-person» - har vært svært viktig for samarbeidet.

- Er det aktuelt for deg å fortsette i trenersporet?

- Det har jeg ikke tatt stilling til. Dette var et spesielt prosjekt hvor det var mulig grunnet tidsaspektet for denne perioden. Det hadde vært vanskelig å gå inn som fulltidstrener i et lag, for da er det en fulltidsjobb som egentlig bør ha et lengre perspektiv enn bare ett år. Dette prosjektet var at hun skulle kjøret i ett år, og gjøre maks ut av det.

Svindal fortsetter:

- Kontinuitet kan ofte være en fordel, så da tenker jeg ofte at man må binde seg på lengre sikt. Jeg tror ikke det passer meg i den livssituasjonen jeg er i nå. Men når det er sagt, så er det jævlig gøy å kunne gjøre noen sånt med noe du er glad i og har bra med kunnskap om. Vi får se.

- Hva hadde et OL-gull betydd?

- Hun har gått ganske tøft ut og sagt at det er OL som er målsettinga. For hennes del tror jeg det ville vært størst, i hvert fall der oppe. Du må nesten spørre henne, men jeg tror det nesten ville vært størst for å være helt ærlig.

- For din del da?

- Jeg er mer der at det selvfølgelig hadde vært dritsvært, og det hadde vært krona på verket. Men det hun allerede har gjort med å komme tilbake og være best i verden igjen, er så impomerende. Det er mange som sa at det ikke gikk an. Nå har hun én fjerdeplass, ellers er resten pallplasser. Det er så imponerende den jobben at denne sesongen uansett er rå. Så er det selvfølgelig OL som er krona på verket.

Hvis Vonn rekker OL, er hun en av de største stjernene som skal konkurrere i Italia. Den første muligheten er da utforen 8. februar. Neste mulighet i Cortina er super-G torsdag 12. februar.