Herold

Vil ordføreren bidra til at svømmeopplæringen i barnehagene i Eigersund kan fortsette? spurte Venstres Gunnar Kvassheim. Han fikk positivt svar fra Anja Hovland (H).

Gunnar Kvassheim tok opp saken gjennom en interpellasjon i forrige ukes kommunestyremøte. Venstre-politikeren viste til at det siden 2015 har vært øremerkede midler på statsbudsjettet til svømmeopplæring i barnehagene.

– Det har vært et viktig bidrag til å skape trygghet i vann og utjevne sosiale forskjeller. Ordningen har bidratt til at barn har fått tilbud om gratis opplæring. Dette har vært i tråd med faglige anbefalinger basert på undersøkelser som har vist at svømmeopplæringen i skolen starter for seint, framholdt Kvassheim i interpellasjonen.

Vil sette av penger til svømmeopplæring i barnehagene

Tilskuddet ble fjernet – så hva nå?

For 2025 fikk Eigersund kommune 309.000 kroner etter søknad til svømmeopplæring i barnehagene. Det ble søkt om midler både for kommunale og private barnehager. Men i budsjettforliket om statsbudsjettet for 2026 ble det øremerkede tilskuddet på 78 millioner kroner til svømmeopplæring fjernet. Begrunnelsen er at kommunene selv kan velge å prioritere dette formålet innenfor økt ramme av frie midler.

– Norges Svømmeforbund er blant dem som er svært skuffet over beslutningen. Svømmeforbundet frykter at resultatet blir at langt færre barnehagebarn vil få svømmeopplæring. Det er en frykt Venstre deler. I Eigersund vil vi ved første justering av 2026-budsjettet foreslå at det avsettes midler til å videreføre svømmeopplæringen i barnehagene, signaliserte Gunnar Kvassheim.

Han ville ha svar på om ordføreren er enig i at tiltaket er viktig, slik at Eigersund kommune sørger for å sette av midler til formålet.

– Ren ansvarsfraskrivelse

Kvassheim fikk responsen han hadde håpet på fra Anja Hovland.

– Når regjeringen fjerner de øremerkede midlene med et pennestrøk og sier at «det er opp til kommunene å prioritere», er det en ren ansvarsfraskrivelse. Frie midler kan aldri erstatte øremerkede midler når lønninger stiger, renter øker og pensjonskostnader spiser opp budsjettet. Heldigvis har Eigersund kommune valgt å ta ansvar selv. Svømmeopplæring i barnehagene er helt avgjørende – ikke bare for lek og ferdigheter i vann, men for trygghet, forebygging og like muligheter for alle barn, sa Hovland, som viste til at kommunen allerede har videreført tilbudet i første halvår av 2026.

– Jeg støtter at vi sikrer full videreføring ved første anledning. Dette er et tilbud vi vet fungerer, og som barna trenger. Ved behandling av neste tertialrapport håper jeg på bred politisk enighet i kommunestyret om at Eigersund tar ansvar der staten svikter – og at svømmeopplæringen i barnehagene fortsatt skal være et fast, trygt og godt tilbud til alle barn i kommunen, sa ordføreren i sitt svar på interpellasjonen fra Gunnar Kvassheim.