Han er årets ledestjerne: – Wow! Den så jeg ikke komme

Mudassar Mehmood ville bare hjelpe ungdom på Mortensrud inn i arbeidslivet. Nå er han kåret til Årets ledestjerne for 2025.

Klar for kamp. Byrådet i Oslo har foreslått store kutt i budsjettene til Søndre Nordstrand bydel. – Det var demonstrasjoner i 2024 og 2025, og vi er forberedt på å gjøre det samme de neste to årene. Det er en kontinuerlig kamp, forteller Mudassar Mehmood.

Ledestjerner

Mudassar Mehmood ville bare hjelpe ungdom på Mortensrud inn i arbeidslivet. Nå er han kåret til Årets ledestjerne for 2025.

D2 og Dagens Næringsliv løfter frem ledestjerner som gjennom gode ideer, handlekraft eller lederegenskaper bidrar til å gjøre verden litt bedre.

I 2025 har D2 presentert en ny ledestjerne i måneden, med utgangspunkt i FNs bærekraftsmål, og tett knyttet til arbeidsliv, innovasjon og karriere.

Ledestjerner presenteres i samarbeid med Tietoevry, PwC og Norges miljø- og biovitenskapelige universitet i Ås.

Det er en grå vinterdag på Mortensrud torg, og Mudassar Mehmood (29) trasker mot kjøpesenteret som er knutepunktet i denne drabantbyen sørøst i Oslo, med sine rundt 5500 innbyggere. Her har han bodd hele livet.

Han vet ikke hvorfor D2 vil møte ham, tror det må være del av en oppsummering av fjorårets ledestjerner. Så da han overrekkes diplomet for å være Årets ledestjerne 2025, for arbeidet med frivillighetsprosjektet Mortensrud fellesskap, blir han både overrasket og paff.

– Oi! Wow! Den så jeg ikke komme. Herregud! Dette var skikkelig, skikkelig kult.

– Det ser ut som du blir litt skjelven?

– Ja, jeg blir faktisk det.

– Det som føles spesielt, var måten saken om meg ble skrevet i D2. Jeg fikk rett og slett noen åpenbaringer av å få min egen historie oppsummert. Jeg har aldri reflektert særlig mye rundt reisen min, den har jo bare skjedd – og det har skjedd myepå kort tid. Jeg har også innsett hva det har kostet meg: Det har vært en lang og spennende reise, og ikke alltid like lett.

– Det at en ung gutt, med min bakgrunn, plutselig begynner å utfordre maktstrukturer og fagpersoner, jeg tror ikke alle folk er så fan av det. Jeg måtte yppe meg litt. Derfor er min oppfordring til ungdom å ikkegå stille i gangene.

Tilfeldigvis skjer D2s kåring samtidig som Mehmood kan begynne å arbeide med Mortensrud fellesskap på fulltid, takket være Oslo-satsingen til Ferd og ytterligere privatfinansiering fra Louise Mohn.

Lokal og nasjonal

Frøene til Mortensrud fellesskap ble sådd av Mehmood og kameraten Ismail Bashir i 2020, etter at en barndomsvenn ble drept. Siden har Mehmood sjonglert to roller: Han er frivillig veileder for lokal og vanskeligstilt ungdom og samtidig nasjonal debattant i saker om innvandring, integrering, gettoisering, øst/vest-problematikk i Oslo, ungdomskriminalitet og sysselsetting.

– I den offentlige samtalen om ungdom handler det ofte om straff og reaksjon. Jeg står i den andre enden, der forebygging, fellesskap og relasjoner kommer før straff. Det er der effekten ligger.

En av setningene han sier oftest er «dette har jeg skrevet et innlegg om».

– Dette handler ikke først og fremst om meg, men om at arbeidet til Mortensrud fellesskap blir anerkjent. Dette er et område med sine utfordringer, men som også har veldig mye godt for seg, og med et lokalt engasjement, særlig blant ungdom, som er helt uvurderlig. Så når de ser at en person som har vokst opp i de samme gatene og gått på de samme skolene som dem, får denne anerkjennelsen, blir det på en måte en anerkjennelse til hele området – og ikke bare til meg.

Han har ikke ligget på latsiden siden han ble utpekt som en av fjorårets 12 ledestjerner i sommer. I høst startet Mortensrud fellesskap opp Søndre Combat Academy, et samarbeid med Fontenehuset i Oslo sør. Dette kretser rundt thaiboksing, der Mehmood har lang erfaring som utøver og trener.

– Vi plukket ut 15 deltagere mellom 15 og 20 år, som alle befant seg i faresonen for å falle ut av skolegang og yrkesliv. Her kobler vi trening to ganger i uken med sosiale aktiviteter eller et opplegg med kompetanseheving og livsmestring en gang i uken.

I debatten om unge gutter som ramler utenfor, handler det ofte om fattigdom, trangboddhet og fraværende foreldre, men hva med kjedsomhet?

I selvbiografien «Gjerningsmann» fortalte nylig avdøde Stig Millehaugen om en lykkelig og bortskjemt oppvekst i «et lunt og rolig boligfelt på Hellerud», der barna fikk «helt uforskammet mye julepresanger hvert år». Det var jakten på spenning som lokket ham til å bryte loven.

– Jeg tror dette er veldig viktig, noe som kanskje er underkommunisert i debatten. Når du ikke har noe å gjøre, blir man ofte stående med gutta, kanskje en vennegjeng på 12–15 stykker. Hvis én i gjengen gjør noe som ikke er riktig, og du uansett ikke har noe annet å gjøre, så er det enklere å bli med på det. Da blir det ekstra viktig med en jobb å gå til eller gode fellesskapsarenaer, hvor man kan oppleve noe større enn seg selv.

Født i Oslo i 1996, oppvokst på Mortensrud.

Lederfor Mortensrud fellesskap, en frivillig organisasjon som ble etablert etter 21-åringen Halil Kara ble skutt og drept utenfor Prinsdal grill 10. januar 2020.

Jobbet til desember 2025 som jobbveileder i Spir Oslo, og er dessuten bydelsutvalgsrepresentant i Arbeiderpartiet Søndre Nordstrand.

Mortensrud fellesskap driver forebyggende arbeid for å skape et tryggere nærmiljø, godt samhold og fellesskap gjennom ulike aktiviteter. Målet er å forebygge lignende tragedier, og å støtte sårbar og vanskeligstilt ungdom i Oslo, med et spesielt fokus på Bydel Søndre Nordstrand.

Med tilbud som vekter- og baristakurs har Mortensrud fellesskap bidratt til at flere ungdom og unge voksne har fått jobb. Foredrag og ungdomskvelder arrangeres under paraplyen Prosjekt Forbilde, mens prosjektene Søndre Combat Academy og Søndre-akademiet nylig er lansert.

Juryens begrunnelse:Mudassar Mehmood er blitt en stemme fra Oslo øst som det lyttes til. Han får sine ideer gjennomført og jobber for at flere ungdommer også skal bli bedre hørt. Mortensrud fellesskap, som han var med på å starte, er et godt eksempel på sosial bærekraft, mens Mehmood selv beskrives som et oppkomme av energi og overskudd.

Bydelspolitiker

Mudassar Mehmood er også lokalpolitiker, og representerer Arbeiderpartiet i bydelen.

– Jeg har egentlig vært blant de mange fra vårt område som ikke har hatt noen tillit til politikere. Jeg husker at vi ble lovet et helt nytt Mortensrud da jeg var guttunge, med ny fotballbane og ballbinge, men intet kom – og vi mistet fullstendig tilliten.

Men etter hvert som engasjementet vokste og han begynte å få litt innflytelse, forsto han også at politikk er noe som angår alle, enten man liker det eller ikke.

– Selv om jeg egentlig ikke var noen fan av det politiske landskapet, begynte jeg å tro på tanken om at det var viktig at en av oss tok det steget, slik at vi faktisk ble representert i politikken. Deretter kjente jeg på et større ansvar, fordi jeg ikke bare snakker for meg selv lenger, men for en gruppe mennesker som sjelden får mikrofonen.

Fra han begynte å leke med tanken, gikk det bare to–tre måneder før han ble valgt inn i bydelsutvalget for Søndre Nordstrand – der han ble leder for komiteen for oppvekst, kultur og fritid.

– Så kan man si at det er begrenset hvor mye makt bydelspolitikere har, ofte er vi i praksis bare en høringsinstans. Likevel får man en større forståelse for hva som foregår høyere oppe i systemet.

«Mange som bor i disse områdene kjenner stor lokalpatriotisme, og føler seg stigmatisert av begrep som getto. Det er viktig å ha et nyansert bilde av disse områdene», skrev den svenske innvandringskritikeren Tino Sanandaji i boken «Masseutfordring».

Mehmood har smakt på den samme følelsen. Det samlede presset og negativiteten som nasjonalt rettes mot drabantbyer som Mortensrud, Furuset og Stovner, fører til at lokalpatriotismen blomstrer parallelt med at nasjonalfølelsen slukner. Barn av innvandrere kan føle seg mer som «utlendinger» enn «nordmenn», men lokalpatriotismen kan ingen ta fra dem.

– Jeg tror Mortensrud-identiteten er veldig, veldig sterk. Selv om ungdom opplever at man er blitt motarbeidet i mange år, så er samholdet blitt såpass sterkt at man er veldig stolt over å være fra Mortensud. Samtidig er min opplevelse også at veldig mange unge lener seg litt på ideen om de ikke får jobb fordi de er fra Mortensrud. Mange forteller meg at de søker på jobber, men er helt overbeviste om at grunnen til at de ikke får napp, er at folk ser på postnummeret deres. Spesielt hvis de står foran andre barriere fra før, som at de kanskje heter Mohammed og er muslim.

Nassir Achour (37), konsernsjef i venture- og innovasjonsstudioet Reodor Studios.

Arild Eriksen (51), partner i arkitektkontoret Fragment.

Ingrid Røise Kielland (47), journalist i Dagens Næringsliv.

Aon Raza Naqvi (35), forfatter, poet og prosjektleder.

Mai Lawson Oldgard (49), bærekraftsdirektør i Statnett.

Amanda Hylland Spjeldnæs (26), ledestjerne 2024 og nyutdannet lege.

Ada Martini Strøm (35), «greenfluencer» og fellesskapsansvarlig i Nordnet.

Lederskolen

februar er det startskudd for Søndre-akademiet, med lederskolering for lokal ungdom.

– Vi skal ha ti samlinger, med fokus på demokrati. Vi skal besøke Stortinget, lære hvordan man kan bygge opp en organisasjon og hvordan du kan få stemmen din hørt. Visjonen min er at ungdom skal få en demokratisk verktøykasse, og slippe å gå den samme lange veien som meg, som har brukt lang tid på å forstå systemer, politikk og samfunnsstrukturer på egen hånd.

Dette er også begynnelsen på et bredere nedslagsfelt for Mortensrud fellesskap, for her er målgruppen hele Søndre Nordstrand bydel. Etter hvert håper han å rette seg inn mot hele Oslo, og kanskje også andre byer. Han har også notert seg at de lokale jentene er lei av at det alltid skal handle om gutta.

– Jeg har sett et behov for også å jobbe mer opp mot jentene i bydelene. Mange utenfor Mortensrud – og Oslo – er interessert i perspektivet vårt, og jeg synes det er kult at folk legger merke til et lite sted, hva vi gjør bra her og hva andre kan lære av oss.

*(Vilkår)Copyright Dagens Næringsliv AS og/eller våre leverandører. Vi vil gjerne at du deler våre saker ved bruk av lenke, som leder direkte til våre sider. Kopiering eller annen form for bruk av hele eller deler av innholdet, kan kun skje etter skriftlig tillatelse eller som tillatt ved lov. For ytterligere vilkår se her.

Herold