Herold

Napoli-helten Scott McTominay (29) sender en norsk takk før skjebnekampen i Champions League.

McTominay var den store drivkraften bak Napolis seriegull sist sesong. Napoli er en intens, fotballgal by som skiller seg betydelig fra det normale og de dyrker sine stjerner som guder.

Overalt i Napoli finnes det trøyer, malerier, flagg og heltedyrkelser med McTominay. Det er nesten på nivå med den største av dem alle, selveste Diego Armando Maradona, som førte de lyseblå til to Serie A-titler i 1987 og 1990.

– Å gå rundt i byen er utrolig for å være ærlig. Jeg får ikke nok sjanser til å gjøre det fordi vi har så mange kamper, men da jeg først kom hit bodde jeg på hotell noen måneder. Jeg tok på meg en hatt og gikk rundt, jeg elsket det. Jeg skulle ønske jeg kunne gjøre det oftere, men folk kjenner deg igjen. Folk kjenner igjen alle – til og med materialforvalteren og baristaen vår. Det er utrolig, sier McTominay til TNT Sports.

Denne sesongen har vært tøffere for Napoli. Sør-italienerne har slitt fælt med skader, ligger på fjerdeplass i serien ni poeng bak Inter og kommer fra et brutalt 0–3-tap for erkerivalen Juventus.

• Alt fra Serie A ser du på VG+Sport:

Og foran den siste runden av Champions League-ligaspillet er presset gigantisk. Napoli ligger som nummer 25 før Chelsea kommer på besøk. De 24 øverste lagene går videre til utslagsspillet.

– Det er et spørsmål om liv eller død for oss. Vi må sørge for at vi gjør vårt beste, sier McTominay.

På pressekonferansen tirsdag ble den tidligere Manchester United-spilleren bedt om å sammenligne Serie A og Premier League.

– Premier League er en krevende liga, men det er det også den italienske ligaen. Det finnes noen fantastiske lag. Fotball er aldri lett, man må alltid gi alt, sier skotten.

McTominay ga så kudos til Manchester Uniteds nye manager Michael Carrick etter seirene mot Manchester City og Arsenal. Han sendte også en hilsen til Ole Gunnar Solskjær – som var nær ved å få jobben til Carrick.

– Michael er en så fin fyr, jeg har så mye kjærlighet og respekt for ham. Han, Kieran McKenna og Ole Gunnar Solskjær hjalp meg så mye da jeg var i Manchester United. Jeg ønsker dem alt det beste. De to siste resultatene deres har vært utrolige å se på, jeg er så stolt av spillerne, sier McTominay.

Solskjær var manageren til McTominay i drøyt tre år. I fjor sa Solskjær at det var ufattelig at Manchester United kunne selge McTominay.

Vil du lese mer om sport? Nå får du en helt egen sportsavis fra VG! Sportsavisen er på 40 sider, og gir deg innsikt, stjernemøter og reportasjer - og alt du trenger å vite foran hver eneste sportshelg. Avisen kan kjøpes i dagligvarebutikker eller bestilles i vår nettbutikk (gratis frakt!).